Según datos del censo de 2010 del Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística, la población de Río era de 6.320.446 de personas. Es la 2ª mayor zona urbana del país y la tercera de Sudamérica.
Gracias a la inmigración que se dio en el país,
Como resultado de la diversidad de inmigrantes que llegaron a Brasil entre finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX, en Río de Janeiro residen también judíos de Ucrania y Polonia, árabes de origen libanés y sirio, italianos, españoles, alemanes y gente de otras partes de Brasil
La población se divide entre las siguientes razas:
| Raza | Porcentaje |
| blanca | 51,20% |
| mestizos | 36,50% |
| negros | 11,40% |
| asiáticos | 0,70% |
| indígenas | 0,10% |
Existen muchos afrobrasileños desde el periodo colonial que son los descendientes de los esclavos que se trajeron de Angola, Mozambique y la república de Benín. A principios del sigo XIX esta ciudad tenía la mayor población urbana de esclavos de América. Casi la mitad de la población era negra. También se trajeron su cultura, enriqueciendo a la brasileña en el plano religioso y cultural. La actualidad es la que se refleja en el gráfico. Algo más de la mitad de la población es blanca, seguida de mestizos, negros y una pequeña parte de la población asiática e indígena.
El resultado de las mezclas da a tres grupos diferenciados:
- Criollos: hijos de padres negros africanos nacidos en Brasil.
- Pardos: hijos de padres que son mezcla entre africano y portugués
- Cabras: otros mestizajes, como cualquier raza con indios.
