Está situada en el centro histórico de Oporto, Portugal, en la Rua das Carmelitas 144, cerca de la Torre de los Clérigos.
Se fundó en 1869 con el nombre Livraria Internacional de Ernesto Chardron.
El edificio fue construido por el ingeniero Francisco Xavier Esteves
y fue inaugurado en 1906.
Su fachada tiene detalles modernistas y neogóticos, sus paredes imitan a la madera. Tiene una vistosa escalera y unas enormes vidrieras en el techo.
Está reconocida como una de las más bellas del mundo por entidades (el periódico inglés The Guardian la calificó como la tercera librería más bonita del mundo) y personalidades (Enrique Vila-Matas, escritor español la describió como "la librería más bonita del mundo")
Las escaleras son muy famosas. Se cree que fueron la inspiración para las escaleras de Hogwarts en Harry Potter porque J.K. Rowling vivió una temporada en Oporto trabajando como como profesora de inglés en una academia.
No se ha rodado ninguna escena de la saga de Harry Potter en la librería.
